●能楽師と行くなにわめぐり〜江口の巻〜　

2007年4月8日（日）

3度目にしてようやく天候に恵まれた「能楽師と行くなにわめぐり」は、東淀川区の江口の里を訪れました。
汗ばむほどの陽気で、花見のシーズンと相まって、桜満開のまち歩きとなりました。
参加者・スタッフ合わせて8名のツアーです。語り手はお馴染みの山中雅志さん。

出発は地下鉄今里筋線の瑞光四丁目駅です。
半年前に開通したばかりの大阪市の新しい地下鉄。駅も列車もきれいですが、人影の少なさが気にかかりました。

◇松山神社

最初に訪れたのは松山神社。菅原道真を祭った神社です。
道真ゆかりの神社らしく、少し時季はずれましたが、梅の名所だそうです。桜の花に混じって、梅の残り花が散見されました。
ここで道真を題材にした「雷電」の一節を披露。
もう一つ、この神社で取り上げたいのはお堂に安置されている牛の像。道真は丑年の丑の刻生まれだそうで（確か亡くなった時刻も丑刻だったかと）、丑の御神体を祭っているようです。
実は今回のコース、後ほど出てきますが、奈良〜平安朝にかけて朝廷に献上する乳製品を作る乳牛が放牧されていたエリアで、牛とはとっても深い関係があるのです。

◇瑞光寺

牛の次は鯨ということで（今回は何故か動物に縁があります）、瑞光寺に移動しました。
門前に咲く桜が見事です。この景色を留めようと、絵筆を振るう人が数人いました。あまりの美しさに一同思わず立ち止まりました。
瑞光寺の見所は境内にある鯨の骨で作ったという雪鯨橋です。江戸時代の同寺の住職が、南紀太地で鯨の豊漁の祈願を行った後、捕れた鯨の供養の為この橋を架けたということです。
現在の雪鯨橋は5代目ですが、白い欄干は異様でした。傍らには余ったのでしょうか、脊椎部分の骨が置かれていました。

◇江口の君堂

今回のコースのメインとなるのが江口の君堂こと寂光寺です。淀川から神崎川が分岐する場所にあります。
この場所は平安時代から中世にかけて水上交通の要所として栄えました。
港町に色街が形成されるのは今も昔も同じこと。江口の里には遊女が多数集まり、その噂は今日の都から貴族たちが挙ってこの地を訪れるくらい広まっていました。
彼女たちは多才で、歌舞・音曲にすぐれ、中には和歌をよくする者もいました。
江口の君はそんな遊女の一人で、本名を妙といい、「新古今和歌集」に収められている西行法師との歌問答で現在まで名を留める人です。平家出身で平家没落後遊女に身を落としたということです。その妙が後に出家して庵を開いたのが江口の君堂です。
能の「江口」では、旅の僧が西行法師さながらに、江口の君の霊と交歓する一夜のやりとりを描いたものです。
境内は周囲を住宅地に囲まれながらも緑に覆われ、静寂さを漂わせていました。
当日は偶然にも江口の君の命日で、また釈迦生誕を祝う花祭りの日でもありました。山中さんの謡いに、寺の人も熱心に聞き入っていました。

◇淀川

江口の君堂を出て、コースは淀川の河川敷を歩きました。
ここで「鵺」を謡います。源頼政の鵺退治の後日談とも言うべき内容で、淀川に流された鵺の亡霊が僧に回向を頼み成仏するというあらすじです。
能の根底を流れるテーマは救われぬ魂を救済するということ。闇に葬られた魑魅魍魎の類にまでその精神は及んでいる。ノンビリした河川敷の光景の中、解説を聞きながらそんなことを思い巡らしました。

◇大隈神社

淀川を離れて再び住宅地の中へ。大隈神社は応神天皇を祭った神社。この地に離宮があったということです。
動物シリーズ第3弾ということで、ここは“いぬ”です。普通、神社の狛犬というと1対のものを思い浮かべますが、この神社は5対もあります。どういう謂れなのでしょうか？

◇せせらぎの遊歩道

次の逆巻の地蔵から道はせせらぎの遊歩道という水路に沿った道を行きます。
この付近は水害も多かったようで、水難の犠牲者を弔う為に立てられたのが逆巻の地蔵です。
一方灌漑用の用水路を多数通し、水利の便を最大限に活用しました。
せせらぎの遊歩道はその用水路を整備したものです。ベンチも設けられ、気持ちよく散歩できる道でした。
遊歩道の途中に乳牛牧跡の碑が建っていました。
先に述べたように、律令時代この地に味原牧（あじふのまき）と呼ばれる朝廷の牧場があり、乳牛を飼育していたということです。飼育された牛からは牛乳や蘇（そ：牛乳を煮つめて濃くしたもの）、酪（らく：牛乳を精煉した飲料、それから作るチーズなど）などの乳製品を製造し朝廷に送っていたということです。